กับขั้นตอนการพัฒนาที่สำคัญในชีวิตของบุคคลเพื่อส่งผลต่อความเสี่ยงในการเสพติด แม้ว่าการเสพยาในทุกช่วงอายุจะนำไปสู่การเสพติดได้ แต่ยิ่งเริ่มใช้ ยา เร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่การเสพติดมากขึ้นเท่านั้น นี่เป็นปัญหาอย่างยิ่งสำหรับวัยรุ่น เนื่องจากพื้นที่ในสมองที่ควบคุมการตัดสินใจ การตัดสิน และการควบคุมตนเองยังคงพัฒนาอยู่ วัยรุ่นจึงมีแนวโน้มที่จะมีพฤติกรรมเสี่ยงเป็นพิเศษ รวมถึงการลองยาเสพติด