ในทีมหนึ่งมีคราบจุลินทรีย์เป็นฟิล์มเหนียวไม่มีสีของคราบจุลินทรีย์ รวมถึงอาหารและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลหรือแป้ง (เช่น นม ขนมปัง คุกกี้ ลูกอม โซดา น้ำผลไม้ และอื่นๆ ฟันผุ อีกมากมาย) เมื่อใดก็ตามที่เรากินหรือดื่มอะไรที่มีน้ำตาลหรือแป้ง แบคทีเรียจะใช้มันเพื่อผลิตกรด กรดเหล่านี้เริ่มกัดกินผิวชั้นนอกที่แข็งหรือเคลือบฟัน