ระบบทางเดินหายใจมีการกรองผ่านสภาพแวดล้อมภายนอกอย่างต่อเนื่องในขณะที่มนุษย์หายใจเอาอากาศเข้าไป ทางเดินหายใจต้องคงไว้ซึ่งความสามารถในการกำจัดเชื้อโรค ทางเดินหายใจ สารก่อภูมิแพ้ และเศษขยะที่หายใจเข้าไป เพื่อรักษาสภาวะสมดุลและป้องกันการอักเสบ