สายรุ้งครอบคลุมสเปกตรัมของสีที่ต่อเนื่องกัน แถบสีต่างๆ ที่มองเห็นได้นั้นเป็นสิ่งประดิษฐ์ของการมองเห็นสีของมนุษย์ และไม่มีแถบประเภทใดๆ ให้เห็นในภาพถ่ายขาวดำของ สายรุ้ง มีเพียงการไล่ระดับความเข้มที่ราบรื่นจนถึงค่าสูงสุด จากนั้นจะจางหายไปอีกด้าน สำหรับสีที่มองเห็นด้วยตามนุษย์ ลำดับที่ถูกอ้างถึงและจำได้บ่อยที่สุดคือสีแดง เจ็ดเท่า ของไอแซก นิวตัน ส้ม เหลือง เขียว น้ำเงิน คราม และม่วง จำได้โดยผู้ช่วยจำ Richard of York Gave Battle In Vainหรือเป็นชื่อบุคคลสมมติ ( Roy G. Biv). การเริ่มต้นบางครั้งถูกอ้างถึงในลำดับย้อนกลับเป็น VIBGYOR ในปัจจุบัน รุ้งมักแบ่งออกเป็นสีแดง ส้ม เหลือง เขียว ฟ้า น้ำเงิน และม่วง