สูตรเคมีบำบัดทั้งหมดกำหนดให้ผู้รับการรักษาสามารถรับการรักษาได้ สถานะประสิทธิภาพมักถูกใช้เป็นตัววัดว่าบุคคลสามารถรับ เคมีบำบัด ได้หรือไม่ หรือจำเป็นต้องลดขนาดยาลงหรือไม่ เนื่องจากมีเพียงเศษเสี้ยวของเซลล์ในเนื้องอกที่ตายในแต่ละการรักษา ( การฆ่าเศษส่วน ) จึงต้องให้ยาซ้ำเพื่อลดขนาดของเนื้องอกต่อไป สูตรเคมีบำบัดปัจจุบันใช้การรักษาด้วยยาเป็นวงจร โดยความถี่และระยะเวลาของการรักษาจำกัดด้วยความเป็นพิษ ประสิทธิภาพของเคมีบำบัดขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็งและระยะ ประสิทธิภาพ โดยรวมมีตั้งแต่การรักษาโรคมะเร็งบางชนิด เช่นมะเร็งเม็ดเลือดขาว บาง ชนิด ไปจนถึงการไม่ได้ผล เช่นเนื้องอกในสมอง บางชนิด ไปจนถึงการไม่มีความจำเป็นในมะเร็งชนิดอื่น เช่น มะเร็งผิวหนังส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่มะเร็งผิวหนัง