เพื่อสำรวจว่าไมโครไบโอมเปลี่ยนแปลงอย่างไรระหว่างการสัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลานาน และเพื่อตรวจสอบความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้กับความหนาแน่นของกระดูก นักวิจัยได้ส่งหนู 20 ตัวไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ หนูสิบตัวเหล่านี้กลับมามีชีวิตอีกครั้งหลังจากผ่านไป 4.5 สัปดาห์ และนักวิจัยติดตามว่าไมโครไบโอมของพวกมันฟื้นตัวได้อย่างไรเมื่อกลับมา หนูอวกาศที่เหลืออีก 10 ตัวยังคงอยู่ในวงโคจรเป็นเวลาทั้งหมด 9 สัปดาห์ สัตว์ฟันแทะ ควบคุมภาคพื้นดิน 20 ตัวถูกจัดให้อยู่ในสภาวะที่เหมือนกัน — แม้ว่าจะลดระดับน้ำหนักลงเล็กน้อย สถานีอวกาศ บนโลก ทีมงานจำแนกและเปรียบเทียบชุมชนจุลินทรีย์สำหรับกลุ่มต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไป ก่อนออกเดินทาง หลังกลับสู่โลก และเมื่อสิ้นสุดการศึกษา พวกเขายังประเมินการเปลี่ยนแปลงของสารเมแทบอไลต์ในซีรั่มสำหรับสัตว์ฟันแทะในอวกาศที่สัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลา 9 สัปดาห์เต็ม นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของ NASA ที่สัตว์ฟันแทะถูกส่งกลับมายังโลกทั้งเป็น Shi กล่าว นั่นหมายความว่าเราสามารถรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในอวกาศ จากนั้นติดตามการฟื้นตัวของไมโครไบโอมเมื่อพวกเขากลับมา ข่าวดีก็คือ แม้ว่าไมโครไบโอมจะเปลี่ยนไปในอวกาศ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่คงอยู่เมื่อกลับมายังโลก