ในปี 2559 มีเพียงสามประเทศเท่านั้นที่บินยานอวกาศที่มีมนุษย์ประจำการ ได้แก่ สหภาพโซเวียต/รัสเซีย สหรัฐอเมริกา และจีน ยานอวกาศที่มีมนุษย์ลำแรกคือวอสตอค 1ซึ่งบรรทุกยูริ กาการิน นักบินอวกาศโซเวียต ขึ้นสู่อวกาศในปี 2504 และโคจรรอบโลกจนเสร็จสมบูรณ์ มีอีกห้าภารกิจที่ใช้ลูกเรือซึ่งใช้ยานอวกาศวอสตอค ยานอวกาศที่มีมนุษย์ประจำลำที่สองมีชื่อว่าFreedom 7และทำการบินในวงโคจรย่อยในปี พ.ศ. 2504 โดยบรรทุกนักบินอวกาศชาวอเมริกันAlan Shepardขึ้นไปที่ระดับความสูงเพียง 187 กิโลเมตร (116 ไมล์) มีอีกห้าภารกิจที่ใช้ยาน อวกาศ Mercury ยานอวกาศที่มีลูกเรือของโซเวียตลำอื่นๆ ได้แก่Voskhod , Soyuzบินแบบไม่มีลูกเรือในชื่อZond /L1 , L3 , TKSและสถานีอวกาศSalyutและMirที่มีลูกเรือ ยานอวกาศที่มีลูกเรือในอเมริกาลำอื่นๆ ได้แก่ยานอวกาศ Gemini ยาน อวกาศ Apolloรวมถึงโมดูล Apollo LunarสถานีอวกาศSkylab กระสวยอวกาศพร้อมSpacelab ของยุโรปที่ไม่ได้แยกออกจากกัน และโมดูลสถานีอวกาศSpacehab ส่วนตัวของสหรัฐฯ และการกำหนดค่า SpaceX Crew Dragon ของพวกมันมังกร 2 . บริษัทBoeing ของสหรัฐฯ ยังได้พัฒนาและบินยานอวกาศของพวกเขาเองCST-100หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าStarlinerแต่ยังไม่มีการบินที่มีลูกเรือ จีนพัฒนาแล้ว แต่ไม่ได้บินShuguangและปัจจุบันใช้Shenzhou (ภารกิจแรกมีลูกเรือในปี 2546) ยกเว้นกระสวยอวกาศ ยานอวกาศโคจรที่มีลูกเรือที่สามารถ กู้ คืนได้ทั้งหมดคือแคปซูลอวกาศ