กล้ามเนื้อหัวใจหรือที่เรียกว่าไมโอคาร์เดียมในสัตว์มีกระดูกสันหลัง ซึ่งเป็นกล้ามเนื้อหลักหนึ่งในสามประเภทที่พบเฉพาะในหัวใจ กล้ามเนื้อหัวใจคล้ายกับกล้ามเนื้อโครงร่าง ซึ่งเป็นกล้ามเนื้อหลักอีกประเภทหนึ่ง โดยมีหน่วยหดตัวที่เรียกว่าซาร์โคเมียร์ อย่างไรก็ตาม คุณลักษณะนี้ยังแตกต่างจากกล้ามเนื้อเรียบซึ่งเป็นกล้ามเนื้อประเภทที่สาม กล้ามเนื้อหัวใจแตกต่างจากกล้ามเนื้อโครงร่างตรงที่มีการหดตัวเป็นจังหวะและไม่อยู่ภายใต้การควบคุมโดยสมัครใจ การหดตัวของกล้ามเนื้อหัวใจเป็นจังหวะถูกควบคุมโดยโหนด sinoatrial ของหัวใจ เครื่องวัดชีพจร ซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องกระตุ้นหัวใจหัวใจประกอบด้วยเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจ (หรือกล้ามเนื้อหัวใจ) เป็นส่วนใหญ่ ลักษณะเด่นของการทำงานของหัวใจคือการหดตัวซึ่งเป็นพื้นฐานของการสูบฉีดและจังหวะของการหดตัว ปริมาณเลือดที่หัวใจสูบฉีดต่อนาที (เอาต์พุตของหัวใจ) จะแปรผันตามความต้องการเมแทบอลิซึมของเนื้อเยื่อรอบข้าง โดยเฉพาะกล้ามเนื้อโครงร่าง ไต สมอง ผิวหนัง ตับ หัวใจ และระบบทางเดินอาหาร เอาต์พุตของหัวใจถูกกำหนดโดยแรงหดตัวที่พัฒนาโดยเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจ เช่นเดียวกับความถี่ที่พวกมันถูกกระตุ้น (จังหวะ) ปัจจัยที่มีผลต่อความถี่และแรงบีบตัวของกล้ามเนื้อหัวใจมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดประสิทธิภาพการสูบฉีดตามปกติของหัวใจและการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของความต้องการ