ยิมนูขนาดใหญ่ที่สุดมีน้ำหนักถึง 1.4 กก. (3 ปอนด์) และวัดความยาวลำตัวได้สูงสุด 45 ซม. (17.7 นิ้ว) อย่างไรก็ตาม เจ็ดในแปดสายพันธุ์มีน้ำหนัก 45 กรัม (1.6 ออนซ์) หรือน้อยกว่าโดยมีลำตัวยาวตั้งแต่ 9 ถึง 15 ซม. (3.5 ถึง 5.9 นิ้ว) หางเรียวมีความยาวแตกต่างกันไปตั้งแต่หนึ่งในห้าถึงครึ่งหนึ่งของความยาวลำตัว ขนหนานุ่มมีสีตั้งแต่สีน้ำตาลมะกอกไปจนถึงสีน้ำตาลสนิม ส่วนข้างใต้สีเทาอมเหลืองหรือแดง ด้านหลังอาจมีแถบสีดำ (เข้มหรือไม่ชัด) ตีนและหางสีน้ำตาลเข้มไม่มีขนแต่มีขนเล็กน้อยสัตว์หางสั้นหรือน้อยกว่า (Hylomys suillus) การดูแลเส้นผม มีตั้งแต่ทวีปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นอกชายฝั่ง เกาะเตียวมัน ไปจนถึงเกาะสุมาตรา เกาะชวา และเกาะบอร์เนียวตอนเหนือในที่ราบลุ่มที่เป็นเนินเขา คนแคระ หรือ สุมาตรา, gymnure (H. parvus) เกิดขึ้นบนภูเขาสูงถึง 3,000 เมตร (ประมาณ 9,800 ฟุต) หรือมากกว่าบนเกาะสุมาตรา นกปากห่าง (Neotetracus sinensis) อาศัยอยู่ในป่าภูเขาที่เย็นและชื้นที่ระดับความสูง 300–2,700 เมตร (ประมาณ 1,000–9,000 ฟุต) ทางตอนใต้ของจีนและพื้นที่ใกล้เคียงของพม่า (พม่า) และทางตอนเหนือของเวียดนาม หูยาวหรือลาวยิมเนอ (H. megalotis) ถูกจำกัดให้อยู่ในเขาหินปูนในภาคกลางของประเทศลาว นักยิมนาสติกไหหลำ (Neohylomys hainanensis) มีเฉพาะถิ่นที่เกาะไหหลำนอกชายฝั่งทางตอนใต้ของจีน