แม้จะมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับบรรพบุรุษของสัตว์เลื้อยคลาน แต่คุณลักษณะที่น่าสนใจที่สุดของตุ่นปากเป็ดหลายอย่างก็พัฒนาอย่างอิสระ แม้ว่าพิษของตุ่นปากเป็ดหลายชนิดมีความเชื่อมโยงระหว่างพิษของตุ่นปากเป็ดกับสัตว์เลื้อยคลานมีพิษ แต่สารพิษที่พบในตุ่นปากเป็ดเป็นตัวอย่างของการวิวัฒนาการมาบรรจบกัน สัตว์เลี้ยง ซึ่งสปีชีส์ได้พัฒนาลักษณะดังกล่าวขึ้นเองเพื่อใช้ในการปรับตัว นักธรรมชาติวิทยายุคแรกเปรียบเทียบปากของตุ่นปากเป็ดกับของเป็ด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าลักษณะทางสัณฐานวิทยาพื้นฐานจะคล้ายคลึงกัน แต่ปากเป็ดที่มีลักษณะพิเศษและนุ่มกว่ามากนั้นไม่ได้มาจากความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมกับนก ปากของตุ่นปากเป็ดเป็นอวัยวะที่น่าทึ่งด้วยตัวมันเอง: มันเต็มไปด้วยตัวรับไฟฟ้าที่ช่วยให้ตุ่นปากเป็ดสามารถนำทางใต้น้ำได้โดยไม่ต้องมองเห็น