การศึกษา 1.2 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาพบว่าผู้ที่ออกกำลังกายรายงานว่ามีสุขภาพจิตย่ำแย่น้อยกว่า 1.5 วันต่อเดือน เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ออกกำลังกาย ผลการศึกษาพบว่าการเล่นกีฬาประเภททีม การปั่นจักรยาน การเต้นแอโรบิก และการไปยิมนั้นสัมพันธ์กับการลดลงมากที่สุด ตามการศึกษาเชิงสังเกตที่ใหญ่ที่สุดในประเภทนี้ที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Lancet Psychiatry การออกกำลังกายมากขึ้น สุขภาพจิต ไม่ได้ดีเสมอไป และจากการศึกษาพบว่าการออกกำลังกายเป็นเวลา 45 นาที 3-5 ครั้งต่อสัปดาห์นั้นเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุด การศึกษารวมกิจกรรมการออกกำลังกายทุกประเภท ตั้งแต่การดูแลเด็ก งานบ้าน การตัดหญ้าและตกปลา ไปจนถึงการปั่นจักรยาน การไปยิม การวิ่งและเล่นสกี