พวกเขาสรุปได้ว่าไวรัสเป็นผลผลิตจากวิวัฒนาการตามธรรมชาติ โกลด์ดิงกล่าวเสริม ยุติการคาดเดาใดๆ เกี่ยวกับพันธุวิศวกรรมโดยเจตนา ต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ของไวรัส จากการวิเคราะห์ลำดับจีโนมของพวกเขา Andersen และผู้ทำงานร่วมกันสรุปว่าต้นกำเนิดที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับ SARS-CoV-2 มาจากหนึ่งในสองสถานการณ์ที่เป็นไปได้ ในสถานการณ์หนึ่ง ไวรัสได้วิวัฒนาการไปสู่สถานะที่ทำให้เกิดโรค ไวรัสโคโรนา ในปัจจุบันผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติในโฮสต์ที่ไม่ใช่มนุษย์ และจากนั้นก็กระโดดมาที่มนุษย์ นี่เป็นวิธีที่การระบาดของไวรัสโคโรนาครั้งก่อนๆ เกิดขึ้น โดยมนุษย์ติดเชื้อไวรัสหลังจากสัมผัสกับชะมด (SARS) และอูฐ (MERS) โดยตรง นักวิจัยเสนอให้ค้างคาวเป็นแหล่งกักเก็บที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับ SARS-CoV-2 เนื่องจากมันคล้ายกับโคโรนาไวรัสของค้างคาวมาก ไม่มีบันทึกกรณีของการแพร่เชื้อโดยตรงจากค้างคาวสู่มนุษย์ แต่บ่งชี้ว่าโฮสต์ระดับกลางน่าจะเกี่ยวข้องระหว่างค้างคาวกับมนุษย์