แม้ว่านกเขาเต่าและนกเขาไว้อาลัยจะมีขนาดใกล้เคียงกันและมีลักษณะที่คล้ายคลึงกัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างทางสัณฐานวิทยา ต่างจากนกเขาไว้ทุกข์ที่มีรูปลักษณ์ทั่วไป นกเขาเต่ามีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนในลักษณะที่โดดเด่นและสวยงามกว่า ปีกของมันมีสีอบเชยอบอุ่นและคอของมันยังมีแถบสีดำและขาวที่ด้านข้างอีกด้วย นอกจากนี้ ใบหน้าของนกเขายังมีสีสันด้วยดวงตาสีส้มสดใสและอายแชโดว์สีน้ำเงิน ในทางกลับกัน นกพิราบไว้ทุกข์มีสีน้ำตาลถึงสีแทน โดยมีจุดสีดำที่ปีกและขอบสีขาวที่ขนหางสีดำ นกเขาเต่า เป็นสัตว์อพยพที่พบในพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปและเอเชีย ตะวันออกกลาง และแอฟริกาเหนือ ในทางกลับกัน นกเขาไว้อาลัยมักพบในที่อยู่อาศัยเปิดในเขตอบอุ่นของทวีปอเมริกาเหนือ ซึ่งรวมถึงพื้นที่ป่าโล่ง ชานเมือง ทุ่งหญ้าแพรรี ทะเลทราย และพื้นที่เพาะปลูก โดยปกติแล้วนกที่อยู่ในวงศ์เดียวกันจะมีพฤติกรรมทางสังคมที่คล้ายคลึงกัน และไม่ต่างกันสำหรับนกเขาเต่าและนกเขาไว้ทุกข์ ในความเป็นจริงทั้งสองดูเหมือนจะมีความคล้ายคลึงกันมากในพฤติกรรมทางสังคม นกทั้งสองชนิดสามารถอยู่รวมกันเป็นฝูงและใช้ชีวิตสันโดษได้ดีในขณะเดียวกันก็แสดงลักษณะอาณาเขตในช่วงฤดูผสมพันธุ์