ในครอบครัวหนีออกจากปักกิ่งสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างซ้ายและขวาได้ Yang ยังทำงานร่วมกับ Robert Mills เพื่อสร้างทฤษฎี Yang-Mills ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวใจสำคัญของ Standard Model ในวิชาฟิสิกส์ ชีวิตในวัยเด็กและการศึกษา Chen-Ning Franklin Yang เกิดเมื่อวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2465 ในเมือง Hefei ประเทศจีน ครอบครัวของเขาย้ายไปปักกิ่งเมื่อพ่อของเขา ทฤษฎียางมิลส์ Wu-Chih กลายเป็นศาสตราจารย์วิชาคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยซิงหัว แม่ของเขา Meng-hua เป็นแม่บ้าน Yang และครอบครัวหนีออกจากปักกิ่งในปี 1937 เมื่อญี่ปุ่นรุกรานจีน เด็กชายวัย 15 ปีและครอบครัวของเขากลับไปบ้านเกิดที่เมืองเหอเฝยเป็นเวลา 1 ปี จากนั้นจึงย้ายไปคุนหมิงทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน พวกเขาปลอดภัยที่นั่นจากกองทัพญี่ปุ่น แต่ไม่ใช่กองทัพอากาศที่ทิ้งระเบิดใส่เมือง