Akihiro Goto แห่งมหาวิทยาลัยเกียวโตตีพิมพ์ในวารสารScienceใช้สมองของเมาส์เพื่อสาธิตระบบประสาทออปติกใหม่ในการจัดการความทรงจำ เทคนิคนี้ขัดขวางการทำงานของเส้นประสาทที่เรียกว่าการกระตุ้นระยะยาวหรือLTPซึ่งจะรวมหน่วยความจำระหว่างการนอนหลับ

LTP เสริมความแข็งแกร่งของไซแนปส์ผ่านกิจกรรมของระบบประสาท และมีความสำคัญต่อการสร้างความจำ เมื่อใดและที่ใดที่ความทรงจำถูกสร้างขึ้นในสมองสามารถกำหนดได้โดยการตรวจสอบว่าเซลล์ใดได้รับ LTP และเมื่อใด

ยาสามารถรบกวน LTP ได้ แต่มีผลโดยทั่วไปและไม่ดีในการกำหนดเป้าหมายไปยังบริเวณสมองที่เฉพาะเจาะจง ณ จุดเวลาเฉพาะในการรวมหน่วยความจำ

โกโตะหันไปหาฮอลลีวูดเพื่อหาแรงบันดาลใจ

“ในMen in Blackเจ้าหน้าที่ลบความทรงจำด้วยแสงแฟลช เราทำสิ่งที่คล้ายกัน” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ทีมของเขาใช้แสงเพื่อปิดการทำงานของโปรตีนที่จำเป็นสำหรับ LTP

ทีมของผู้เขียนร่วม Yasunori Hayashi ได้เปลี่ยนชุดสูทสีดำและเฉดสีสำหรับเสื้อกาวน์แล็บสีขาวและแว่นตานิรภัย ให้สมองของเมาส์ส่องสว่างเพื่อยับยั้งcofilinซึ่งเป็นโปรตีนที่จำเป็นสำหรับไซแนปส์ในการทำงาน

ในขั้นต้น สมองจะถูกฉีดด้วยไวรัสที่เกี่ยวข้องกับ adeno หรือ AAV ซึ่งมักใช้สำหรับการส่งยีน ซึ่งจากนั้นจะแสดงโปรตีนที่หลอมรวมที่ทำจาก cofilin และ SuperNova เรืองแสง เมื่อสัมผัสกับแสง โปรตีนเหล่านี้จะปล่อยออกซิเจนปฏิกิริยาที่ปิดการทำงานของสารประกอบที่อยู่ใกล้เคียง เช่น โคฟิลิน

การเกิดขึ้นของ LTP ในฮิปโปแคมปัสซึ่งความทรงจำถูกเก็บไว้ครั้งแรกมีความสำคัญ เมื่อสมองส่วนนี้ถูกฉายรังสี ทันทีหลังจากที่หนูเรียนรู้งาน และอีกครั้งระหว่างการนอนหลับหลังจากเรียนรู้ ความจำจะหายไป

"เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่การกำจัด LTP ในพื้นที่โดยการส่องสว่างเป้าหมายจะลบหน่วยความจำอย่างชัดเจน" Goto ให้ความเห็น

ฮายาชิเชื่อว่าเทคโนโลยีใหม่นี้เป็นวิธีการแยกการสร้างความจำทั้งทางโลกและทางพื้นที่ในสมองในระดับเซลล์

ความผิดปกติทาง Synaptic ที่เกี่ยวข้องกับ LTP เกี่ยวข้องกับความจำและความผิดปกติในการเรียนรู้ เช่น โรคอัลไซเมอร์ และโรคทางจิตเวช เช่น โรคจิตเภท ฮายาชิสรุปว่า "เราคาดว่าวิธีการของเราจะนำไปสู่การรักษาความผิดปกติทางจิตต่างๆ"