การผ่าตัดคลอดเริ่มดำเนินการเพื่อแยกแม่และทารกในครรภ์ในความพยายามที่จะช่วยชีวิตทารกในครรภ์ของผู้ป่วยที่เจ็บป่วย ต่อมาได้พัฒนาขึ้นเพื่อแก้ไขภาวะแทรกซ้อนของมารดาหรือทารกในครรภ์ซึ่งไม่สอดคล้องกับการคลอดทางช่องคลอด การผ่าตัดคลอด ไม่ว่าจะเป็นข้อจำกัดทางกลหรือเพื่อชะลอการคลอดเพื่อประโยชน์ของมารดาหรือทารกในครรภ์ ข้อบ่งชี้หลักสำหรับการผ่าตัดคลอด (85%) ได้แก่ การผ่าตัดคลอดครั้งก่อน การนำเสนอก้น dystocia และความทุกข์ของทารกในครรภ์